Concluí, em 2010/1, o curso de Jornalismo.

Meu trabalho de conclusão, orientado pela prof. Virgínia Fonseca e aprovado pelas generosas Marcia Benetti e Barbara Nickel, que compunham a banca de avaliação, discute o uso jornalístico do Twitter no contexto da inteligência coletiva.

No decorrer da pesquisa, precisei matar alguns leões e responder algumas perguntinhas básicas, não necessariamente nessa ordem:

- Como fazer jornalismo na Web?

- Complicando um pouco a situação, como fazer na Web um jornalismo que promova a inteligência coletiva?

- Aliás, o que é inteligência coletiva e por que ela precisaria ser promovida?

- Por que diabos o Twitter pode ser usado como exemplo de ferramenta jornalística adequada a esse contexto?

- Como convencer a Barbara Nickel de que o hipercórtex é uma bela metáfora para descrever a fase atual da cibercultura?

Muitas perguntas, como você vê. Este post expõe algumas das conclusões a que chegamos ao longo da pesquisa – e algumas das novas perguntas que surgiram no decorrer do percurso…

O Contexto

Cibercultura. Aquela configuração social que se estabelece a partir da popularização do acesso às redes de computadores e que é fortemente marcada pela interconexão. Redes conectadas, computadores conectados, pessoas conectadas.

Tudo é instantâneo, tudo é agora, tudo é aqui. A ideia não é nova. Já na década de 60, McLuhan preconizava a aldeia global, ideia então possibilitada pelos meios de comunicação via-satélite e via cabo.

A invenção e a popularização do microcomputador e o posterior advento da internet hiperbolizaram a coisa toda. Hoje, a interconexão propiciada pelas redes de computador torna muito mais próximos os limites desta aldeia e nos permite dizer em voz alta que formamos uma única comunidade humana, cidade planetária.

A pesquisa em cibercultura já atingiu a maioridade. Em cerca de 20 anos de estudo, surgiram diversas linhas de pensamento e concepções teóricas. Hoje, se você balança uma árvore, caem cinco “pesquisadores da cibercultura”.

As teorias da cibercultura podem ser divididas, a grosso modo, em duas vertentes principais (e rivais), que o bom Chico Rüdiger define como a dos tecnófilos e a dos tecnófobos. O leitor familiarizado com o idioma de Platão já percebeu que os pensadores de uma das correntes celebram as inovações técnicas e seus efeitos, enquanto os adeptos da outra morrem de medo dos monstros tecnológicos que vivem no armário e embaixo da cama.

Utilizo como arcabouço teórico (seja isso o que for) as teorias de um tecnófilo da gema, o francês Pierre Lévy, autor de livros como A Inteligência Coletiva: Por uma Antropologia do Ciberespaço e Cibercultura.

Lévy desenvolve, nestas e em outras obras, a teoria da inteligência coletiva, descrita pela metáfora do hipercórtex, segundo a qual a humanidade, ao se conectar a si mesma e realizar trocas simbólicas em diversos níveis, converte-se num gigantesco organismo inteligente. A inteligência desse mega cérebro ou hipercórtex aumenta na medida em que aumentam os fluxos comunicacionais entre os neurônios do sistema (ah, e nós somos os neurônios).

Neste contexto, há práticas sociais que aumentam a inteligência do sistema e são essas práticas que devem ser incentivadas e disseminadas.

A teoria de Lévy é, geralmente, achincalhada pelos tecnófobos, que consideram o francês um bobo alegre e otimista. Às vezes, ele parece mesmo, como nos momentos em que divaga sobre a emergência do amor e da espiritualidade como fatores de integração da comunidade humana a partir das redes de computador.

Mas, se pensarmos um pouco melhor, veremos que a sua inteligência coletiva não é tão simplória e ingênua quanto pregam os revoltados. Os neurônios do hipercórtex não estão conectados por boa vontade ou altruísmo; estão conectados porque é da nossa natureza buscar a conexão.

Essa conexão nem sempre é motivada por causas nobres, mas mesmo as iniciativas egoístas podem ter resultados positivos para a coletividade. Se nos conectamos para melhorar a coletividade ou para tentar atender apenas aos nossos interesses particulares, ambas as posturas resultam em conhecimento produzido e partilhado, já que as experiências comunicacionais são sempre socializadas.

Não há maniqueísmo na ciranda de impulsos elétricos do hipercórtex. A inteligência coletiva aumenta na medida em que aumentam as formas de interconexão e o conteúdo partilhado (ou vendido, pois ninguém é de ferro) nos diversos ambientes de interação.

Veja só: depois de concluir a monografia, encontrei argumentos a favor da hipótese de Lévy em um livro de estratégias de negócio para Web 2.0… Ou seja, o próprio Lado Negro da Força reconhece que práticas motivadas por interesses individuais enriquecem o hipercórtex formado pelo coletivo. Falando sobre como o Flickr se tornou um negócio rentável, a autora, Amy Shuen, afirma que

Toda vez que alguém rotula uma foto com palavras-chave ou metadados – ex., Turquia, bolhas, fofo – o conjunto de conhecimentos do Flickr aumenta.  (…) Tornar todo conhecimento e imagens explicitamente públicos ajuda a comunidade a aprender a fotografar, selecionar imagens, construir, projetar ou codificar com mais eficiência, dessa forma, criando um resultado melhor. Toda vez que os usuários colaboram não apenas o conhecimento novo é produzido, mas a produtividade individual aumenta sempre que alguém se une à comunidade e acrescenta seu conhecimento e suas habilidades. (pp. 5-7)

Esta bela e clara descrição do funcionamento do hipercórtex, que Lévy não formularia melhor (OK, ele formularia melhor, com belas metáforas e prosa poética), não foi escrita por um hippy, nem por um cyberpunk, nem por um libertário e nem por um sonhador, mas por uma autora de livros de negócios, para um público formado por pessoas pragmáticas que querem usar a internet para ganhar dinheiro.

Neste contexto de inteligência coletiva, em que trocas simbólicas constantes enriquecem a inteligência do coletivo, um sem-número de práticas e funcões sociais ganha novo estatuto – entre elas o jornalismo, cerne da pesquisa que resultou na monografia.

Webjornalismo

O jornalismo que se pratica na internet não é uma forma totalmente nova de jornalismo. Não entraremos a fundo nesta discussão, pelo menos não neste post. Cabe apenas, aqui, frisar que há algumas características fundamentais do jornalismo que são compartilhadas pelo webjornalismo (e por todas as outras formas possíveis):

- a distinção entre a notícia e os seus comentários

- a distinção entre produtores de notícias e consumidores de notícias (embora esta barreira seja muito, muito tênue na fase atual do webjornalismo)

- o compromisso com a verdade dos fatos (e as rotinas produtivas necessárias a todo perseguidor da verdade que se preze: apuração, revisão, uso de fontes confiáveis)

OK, você pergunta, se o jornalismo é sempre jornalismo, desde que respeite esses cânones, o que diferencia o jornalismo tradicional do jornalismo de internet?

As características que fazem do webjornalismo uma variante do jornalismo tradicional são, basicamente, as seguintes:

Hipertexto

O texto impresso é bidimensional. Não consegue romper as barreiras impostas pela superfície em que foi aprisionado. Está preso aos ditames inexoráveis da Física.

O texto eletrônico é multidimensional. Permite o uso de portas para outros mundos, de túneis para outras dimensões. Essas portas são os hiperlinks, hoje abreviados para “links”. Recurso metalinguístico: para saber o que é um link, clique aqui.

Com o hipertexto, o texto pode ter várias entradas diferentes (o que já era possível, mas de forma limitada, nas páginas do jornal), pode remeter a outros textos e a outras mídias, como fotos, vídeo, áudio, gráficos. Permite ao leitor navegar por onde quiser, com alcance muito maior do que o possibilitado pelo texto impresso.

Interatividade e “participação”

Interatividade é uma das palavras da moda… mas, o que significa, para o jornalista? Significa que o público, que antes era uma entidade disforme, distante, quase imaginária, agora está logo ali.

No webjornalismo, a relação entre produtores e consumidores de notícias é muito próxima (e às vezes a diferenciação entre uns e outros inexiste).

A possibilidade de os leitores postarem comentários nas notícias, de etiquetarem catalogarem os conteúdos  com tags (explicação aqui)  da sua preferência, de publicarem seus próprios textos (seja nos seus próprios blogues e páginas de redes sociais, seja em espaços concedidos em sites jornalísticos tradicionais)  faz com que o feedback recebido pelos jornalistas seja instantâneo, direto, à queima roupa. E faz com que os antes consumidores de conteúdo se tornem também produtores.

Isso coloca em xeque a própria existência da profissão de jornalista. Ora, pensa o cidadão, se agora qualquer mané, incluindo eu mesmo, pode ter o seu próprio blogue e postar notícias, porque eu deveria ler os conteúdos produzidos por jornalistas e por empresas de jornalismo?

Em nosso socorro, vem a pesquisadora Christa Berger. Ao analisar a teoria dos campos sociais do sociólogo francês Pierre Bourdieu e aplicá-la no âmbito do jornalismo impresso, ela oferece uma possível resposta, válida também para o webjornalismo:

A nossa hipótese é que o Campo do Jornalismo detém, privilegiadamente, o Capital Simbólico, pois é da natureza do Jornalismo fazer crer. O Capital do Campo do Jornalismo é, justamente, a credibilidade. É ela quem está constantemente em disputa entre os jornais e entre estes e os demais campos sociais. E está constantemente sendo testada, através de pesquisas, junto aos leitores. A credibilidade é construída no interior do jornal assim como um rótulo ou uma marca que deve se afirmar, sem, no entanto, nomear-se como tal. Credibilidade tem a ver com persuasão pois, no diálogo com o leitor, valem os “efeitos de verdade”, que são cuidadosamente construídos para servirem de comprovação, através de argumentos de autoridade, testemunhas e provas. (BERGER, Christa. Campos em confronto: a terra e o texto. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 1998 – p.21)

Os portões da informação estão aí, com um cadeado de fácil abertura. Antes, o jornalista era o “gatekeeper”, o porteiro, o único com a chave para abrir os portões e deixar passar as torrentes de informação.

Com a internet, o cadeado pode ser aberto por mais pessoas. Mas o jornalista passa a ser o “gatewatcher”, o vigia do portão, aquele que, investido da credibilidade que é o capital do seu campo social, tem legitimidade para nos mostrar quais são, dentre as torrentes de informação características do nosso tempo, os conteúdos mais relevantes e que atendem aos critérios de veracidade e exatidão.

(Eu juro que a minha solução para esse problema é um pouco menos simplória do que aqui aparenta ser, mas para ter acesso a toda essa sabedoria você precisa ler o meu trabalho de conclusão)

O Twitter como ferramenta jornalística

Nesse contexto cibercultural marcado pela inteligência coletiva, que ferramentas podem ser usadas para fazer um webjornalismo que promova o aumento e a otimização das trocas simbólicas entre os neurônios do hipercórtex?

Minha pesquisa investiga o uso do Twitter para esses fins. Porque a ferramenta, híbrido de microblog, rede social e mesa de boteco, tem várias funcionalidades que permitem o seu uso jornalístico inteligente.

Já tratei dessas funcionalidades em outros posts (para lê-los, clique aqui). Portanto, passemos à análise dos perfis usados no trabalho.

Acompanhei, por uma semana, os tweets dos perfis de três veículos jornalísticos de peso: Estadão, Terra e Zero Hora.

Precisei, por se tratar de uma pesquisa num campo recente (e, ainda por cima, sob uma perspectiva, para todos os efeitos, inédita), criar os meus próprios critérios de análise dos tweets.

Decidi levar em conta, principalmente, a interação dos perfis jornalísticos estudados com o seu público na timeline (o que é, em suma, o cerne de qualquer atividade twíttica que se preze).

Para isso, dividi as postagens nas seguintes categorias:

• Tweets conversacionais diretos: aqueles que estabelecem uma conversação e são direcionados a um interagente específico ou grupo de interagentes, mediante o uso de uma ou mais arrobas.
• Tweets conversacionais indiretos: os que, apesar de conversacionais, não se dirigem a um interlocutor em particular, mas ao conjunto de usuários. Podem aparecer na forma de perguntas aos seguidores ou do uso de imperativos do tipo “Leia”, “Saiba mais”, “Confira”, etc.
• Tweets não-conversacionais: aqueles que não estabelecem uma conversação, mas visam apenas a noticiar um fato, divulgar links ou transmitir uma informação em sentido unilateral, como uma manchete de jornal impresso. Sua linguagem é impessoal e dá a impressão de que o tuiteiro que a postou está falando sozinho.

Além da participação em conversações, analisei também a rede de usuários seguidos pelos veículos e o uso de outras funcionalidades do Twitter: a repercussão de tweets de outros usuários via retweets (seja de outras contas pertencentes à mesma empresa jornalística, seja de usuários comuns), a utilização de hashtags para se inserir na dinâmica de social bookmarking da timeline e o uso de listas para categorização de perfis seguidos.

Com isso, verifiquei se os administradores desses perfis jornalísticos sabem ou não usar o Twitter como ferramenta jornalística que promova a inteligência coletiva. Para ter acesso aos resultados, dê uma olhadinha rápida no último capítulo do trabalho (um teaser: o Estadão ganhou o jogo de goleada):
O uso jornalístico do Twitter no contexto da inteligência coletiva – Eduardo Nunes

Apesar do esperneio de gente que ainda não entendeu como o Twitter funciona (ou de quem entendeu mas não sabe/não quer se expressar em 140 caracteres), não dá mais para pensar o compartilhamento de informações em tempo real sem o auxílio do nosso querido pássaro azul.

A cobertura da morte de Michael Jackson é um exemplo paradigmático.

No fim da tarde do dia 25 de junho, eu estava no trabalho quando ouvi, de relance, alguém perguntar:

- ‘Tão dizendo que o Michael Jackson morreu! Será que é verdade?

Minha reação foi automática, reflexa: corri para o Twitter. Milhares (quiçá, milhões) de pessoas ao redor do mundo fizeram a mesma coisa, pois o nome e/ou as iniciais de Michael Jackson já apareciam nos Trending Topics.

Naquele momento, a cascata de updates (tanto na timeline do Twitter quanto nos resultados de busca no Twiterfall) trazia, como de praxe, mais perguntas que respostas. A grande dúvida era: ele tinha mesmo morrido ou não? Aparentemente, todos os que noticiavam a morte do cantor se baseavam em UMA ÚNICA FONTE: o site TMZ.

Comecei a acessar sites de notícias do Brasil e dos EUA. Todos eles citavam o TMZ e adotavam aquela clássica postura defensiva: manchetes do tipo “Michael Jackson teria morrido, segundo site”.

Busquei ajuda, então, nas agências de notícias, esses bastiões do jornalismo, tão amadas pelos defensores do jornal impresso. Veja só em quem a Reuters se baseou para redigir o seu primeiro despacho:

Impossível, nessa hora, não estabelecer um paralelo com o episódio da  “morte de Sílvio Santos”, boato que, após uma invasão hacker n’O Fuxico,  se espalhou via Twitter e ganhou espaço nos sites de notícias. Não seria a “notícia” da morte de Jackson uma pegadinha de proporções globais? Foi aí que o pássaro azul do Twitter mostrou, mais uma vez, a que veio.

As updates relacionadas a Michael Jackson dominaram a timeline do Twitter e quase monopolizaram os Trending Topics:

O Twitter se converteu, por força da auto-organização, num fórum global sobre o estado de Michael Jackson. As informações e opiniões eram tuitadas e retuitadas em tempo real, e pelos links postados se podia ter uma noção geral da apuração dos sites de notícias, jornais e TVs. Além disso, os tweets eram a expressão de como os membros da twittosfera assimilavam a morte do cantor e refletiam as impressões de cada um sobre a vida e a obra de Jackson. Observemos, por exemplo, toda a riqueza de informação e significado deste pequeno segmento da timeline:

Temos, aí, compartilhamento de links mostrando em tempo real o progresso da apuração (3, 4 e 5), a indicação de que a grande mídia havia endossado a notícia (4 e 5), a expressão de opiniões sobre a vida e obra do artista e o que elas representaram para o imaginário individual e coletivo (6 e 7), encadeamento de mídias (1 e 3), tentativa de transformação do twitter em meio de entrega direta da notícia (8) e até a expressão de indiferença em relação ao tópico mais em voga no momento (o número 2, em que o tuiteiro convoca a twittosfera a falar de outra coisa… será que alguém topou?).

Numa palestra da semana acadêmica da Fabico, o Alex Primo falou sobre a inserção do Twitter no encadeamento midiático. Observem, neste tweet, como até os participantes ativos da twittosfera usam a informação da mídia tradicional como “voto de Minerva“, como veredicto: “se a CNN confirmou, então é verdade”.

Well, a verdade é que “Michael Jackson morreu na CNN 45 minutos depois de ter morrido no Twitter”, para usar uma frase que foi tuitada e retuitada à exaustão: